Les distributeurs d'eau fournissent chaque année aux Suisses l'équivalent du volume du lac de Bienne
Le secteur agricole exploite en grande partie ses propres ressources en eau
La consommation d'eau annuelle en Suisse dépasse les 2 milliards de mètres cubes d'eau. Soit le double du volume du lac de Bienne. La moitié est destinée à l'industrie et à l'agriculture, bien que le 80% de leurs besoins soient couverts par leurs propres captages. Ceci est le cas pour moins de 1% des ménages.
Malgré l'importante quantité d'eau consommée en Suisse, seulement 1,5% des eaux de surface et des eaux souterraines exploitables sont utilisées – nous disposons de fait d'immenses réserves. Ce chiffre ne tient toutefois pas compte de la consommation d'eau virtuelle, à savoir l'eau nécessaire pour la culture/production de produits comme les jeans, ordinateurs, voitures, viandes, légumes, etc. La délocalisation de la production entraîne également un transfert de la consommation d'eau hors de Suisse – de façon proportionnelle à la baisse notable de la consommation d'eau en Suisse.
Les Suisses consomment moins d'eau potable
Évolution de la consommation quotidienne d'eau potable en Suisse depuis 1945
La consommation totale d'eau potable par personne est en recul en Suisse. Malgré la croissance permanente de la population, elle a diminué depuis la fin des années 1990 de plus de 100 litres par personne et par jour pour atteindre 300 litres aujourd'hui. Uniquement dans les ménages, la consommation d'eau par personne est de 142 litres. Si l’on y ajoute la consommation sur le lieu de travail, pendant les loisirs et en vacances, cela représente en moyenne pour l'ensemble de la population environ 163 litres par personne et par jour. Sans compter une grande quantité d’eau virtuelle.
Quels sont les principaux consommateurs d'eau?
Le rinçage des toilettes
La répartition de la consommation d'eau en fonction des applications réserve une surprise : le rinçage des toilettes est certes en recul depuis 1997, mais représente de loin le principal consommateur d'eau domestique avec plus de 40 litres par personne et par jour. La population suisse semble très consciente de l'hygiène: les douches et les bains arrivent en deuxième position avec 36 litres.
Le recul de la consommation d'eau, mĂŞme des lave-linge, est impressionnant. De nouvelles techniques ont permis une chute d'environ un tiers de la consommation d'eau pour atteindre 17 litres par habitant et par jour. La consommation du lave-vaisselle, dĂ©jĂ comprise dans une plage entre 3 et 4 litres en 1997, n'a par contre guère Ă©voluĂ© depuis. La consommation d'eau au niveau de l'Ă©vier et du lavabo a lĂ©gèrement reculĂ©, passant respectivement Ă 22 et 16 litres.Â
La douche, le bain et la toilette représentent plus de 50% de la consommation d'eau domestique
Pourquoi Ă©conomiser?
DĂ©savantages de l'Ă©conomie d'eau
L'utilisation de l'eau potable est multiple. Elle est d'une part utilisée comme boisson et pour cuisiner et, d'autre part, couvre des besoins d'hygiène comme le lavage, les douches, les bains et le brossage des dents. À l'extérieur de la maison, l'eau potable sert à l'arrosage du jardin, à la piscine, au nettoyage de la voiture, etc. Parallèlement, les distributeurs d'eau doivent mettre à disposition une quantité d'eau suffisante pour la lutte contre l'incendie.
Ils doivent par conséquent prévoir des réserves d'eau minimales. Le recul de la consommation d'eau peut entraîner divers problèmes.
- Renouvellement insuffisant de l'eau dans le réseau de distribution avec un risque de dégradation de la qualité de l'eau potable.
- Surcapacité en cas d'installations surdimensionnées à l'origine
- Augmentation des taxes sur l'eau et les eaux usées pour assurer la couverture permanente des coûts, lesquels sont majoritairement fixes
- Augmentation des dépôts dans le réseau de conduites suite à l'abaissement de la vitesse d'écoulement de l'eau, ce qui nécessite des rinçages plus fréquents des conduites
Eau contre les incendies dévastateurs
Alimentation en eau d'extinction pour préserver l'eau potable
Le réseau de bornes d’hydrant est très dense dans les agglomérations. Une borne d’hydrant est en effet disposée tous les 60 à 120 mètres.
Afin d'exploiter les synergies de la coûteuse infrastructure d’alimentation en eau, la denrée alimentaire qu’est l’eau potable est consciemment utilisée comme eau d'extinction. Le coût d'un réseau de distribution dédié à l'eau d'extinction serait près de deux fois supérieur.
Bassins de rétention des eaux
Lors d'importants incendies, l'eau d'extinction peut être contaminée par des substances nocives. Des bassins de rétention des eaux doivent par conséquent être aménagés à proximité de bâtiments très exposés.